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Sind alle Wacholderbeeren essbar – Ist es sicher, Wacholderbeeren zu essen?
Mitte des 17. Jahrhunderts entwickelte und vermarktete ein niederländischer Arzt namens Francis Sylvius ein harntreibendes Tonikum aus Wacholderbeeren. Dieses Tonikum, das heute als Gin bekannt ist, wurde in ganz Europa sofort zu einem großen Erfolg, da es ein preiswertes, heimisches Alkoholgetränk war, das einen Rausch auslöste, und nicht das medizinische Tonikum, das Sylvius beabsichtigt hatte. Doch schon Jahrhunderte bevor Sylvius sein Wacholderbeeren-Tonikum entwickelte, wurden Wacholderbeeren als starkes Würzmittel für Wein, Met und andere alkoholische Getränke sowie als Gewürz für Fleisch, Eintöpfe, Sauerkraut und andere Gerichte verwendet. Wenn Sie dies lesen, fragen Sie sich vielleicht, ob alle Wacholderbeeren essbar sind? Lesen Sie weiter, um die Antwort zu erhalten.
Sind Wacholderbeeren giftig?
Zunächst ist es wichtig, einen genaueren Blick darauf zu werfen, was wir unter einer Wacholderbeere verstehen. Wacholder ist ein Nadelbaum, der in vielen Teilen der Welt natürlich vorkommt. Man findet sie als kleine, ausladende Sträucher, mittelgroße Sträucher bis hin zu mittelgroßen Bäumen. Wacholderarten sind in Nordamerika, Europa und Asien heimisch.
Im Laufe der Geschichte wurden verschiedene Teile des Wacholders in verschiedenen kulinarischen und medizinischen Rezepten verwendet, wobei die Beeren des Wacholders in den bekanntesten Rezepten verwendet werden. Bei diesen “Beeren” handelt es sich jedoch nicht um Beeren, sondern um die fleischigen Zapfen der weiblichen Wacholderpflanzen, die so kleine, verdichtete Schuppen haben, dass sie wie Beeren aussehen.
Im Mittelalter wurden Wacholderbeeren zur Abwehr von Krankheiten und Infektionen verwendet. Auch wenn es sich dabei zum Teil um Pestparanoia gehandelt haben mag, haben Wacholderbeeren antiseptische, entzündungshemmende und antivirale Eigenschaften. Die amerikanischen Ureinwohner verwendeten Wacholderbeeren als Medizin zur Behandlung von Halsschmerzen, Erkältungen, Schmerzen, Fieber, Kopfschmerzen, Gelenkentzündungen, Schwindel und Nierensteinen sowie zum Würzen von Wild, Kuchen und Brot. Der Geschmack von Wacholderbeeren soll den Wildgeschmack von Wildbret, Wildschwein, Wasservögeln und anderem Wildfleisch abmildern.
Der staubige Belag auf Wacholderbeeren ist eigentlich eine wilde Hefe, so dass Wacholderbeeren seit Jahrhunderten auch in der Bierherstellung und für Brot verwendet werden; in vielen Rezepten für Sauerteigstarter werden Wacholderbeeren verwendet. In Deutschland werden echter Sauerbraten und Sauerkraut mit Wacholderbeeren zubereitet.
Wacholderbeeren werden nicht wie die süßen, saftigen Blaubeeren, denen sie ähneln, handvollweise direkt vom Strauch gegessen. Wacholderbeeren haben einen starken, bitteren, leicht pfeffrigen Geschmack und eine körnige Konsistenz. Stattdessen wird nur eine kleine Menge reifer Wacholderbeeren in Rezepten als Aroma oder Gewürz verwendet. Sie können ganz und frisch vom Strauch zu Marinaden, Fleischeinreibungen, Holzspänen beim Räuchern von Fleisch oder zum Pökeln von Fleisch hinzugefügt werden.
Wacholderbeeren können sogar Haarspülungen, Essig oder Ölen zugesetzt werden, um glänzendes Haar zu fördern. Ganze Beeren werden wegen ihrer medizinischen Eigenschaften auch Tees und Tinkturen zugesetzt und zu Salben für die Wundpflege gemahlen. Wacholderbeeren brauchen etwa zwei Jahre, bis sie reif für die Verwendung sind. Wenn sie reif sind, färben sie sich staubig blau bis schwarz. Reife, aber noch grüne Wacholderbeeren werden für die Herstellung von Gin verwendet.
Kann man selbst gepflückte Wacholderbeeren essen?
Bevor Sie sich auf die Suche nach Wacholderbeeren in Ihrem Garten machen, sollten Sie einige Dinge beachten. Zunächst einmal: Ist es sicher, Wacholderbeeren zu essen? Es gibt über 45 verschiedene Arten von Wacholder. Alle Wacholderbeeren enthalten das starke Öl Thujon. Dieses Öl kann bei Einnahme großer Mengen Magenverstimmungen, Durchfall und Nierenprobleme verursachen.
Bestimmte Sorten von Wacholderbeeren enthalten unbedenkliche, geringe Mengen an Thujon, während andere Sorten hohe Mengen enthalten und sehr krank machen können. Der gewöhnliche Wacholder, Juniperus communis , wird am häufigsten für die Herstellung von Gin, Arzneimitteln und Speisen verwendet, da er für den menschlichen Verzehr als sicher gilt.
Andere essbare Wacholderbeeren sind:
- Juniperus drupacea
- Wacholder (Juniperus phoenicea)
- Wacholder (Juniperus californica)
- Wacholder (Juniperus deppeana)
HINWEIS: Die Beeren von Juniperus sabina und Juniperus oxycedrus sind für den menschlichen Verzehr nicht sicher und sollten vermieden werden. Achten Sie darauf, dass Sie nur Beeren von einer Sorte verzehren, von der Sie wissen, dass sie sicher ist.
Beim Sammeln von Wacholderbeeren müssen Sie auch den Standort berücksichtigen. Wie bei jeder essbaren Pflanze sollten Sie nichts essen, das möglicherweise mit schädlichen Chemikalien in Kontakt gekommen ist. Vermeiden Sie die Ernte von Wacholderbäumen, die an Straßen, Parkplätzen, Einfahrten oder in Landschaften wachsen, die mit Pestiziden behandelt wurden oder in die Chemikalien abdriften oder abfließen können.
Außerdem gelten Wacholderbeeren für schwangere oder stillende Frauen im Allgemeinen nicht als sicher. Der Umgang mit Wacholderpflanzen kann zu Hautreizungen führen, weshalb Handschuhe hilfreich sein können.
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